第三话，祸不单行，好事不成双(1)

    今天是向召唤师联会报到的日子。克洛托在城内的钟声敲响七下时，准时醒来。张开眼睛便看见狄兰放大的脸，克洛托「哇」地猛然後退，撞到墙上，额头肿了起来。「洗澡。」狄兰神sE认真地说，「伊文洁琳说要你洗澡。」「唉？昨天……」「我带你回来的。」狄兰神sE骄傲地昂起头，「我还会用钥匙了！」狄兰说话b起昨天流畅不少，克洛托没时间细问，飞奔进去浴室。洗去一身酒味，克洛托拎着幼儿狄兰全副武装准备出门，发现父亲的剑有了裂痕，只有带着剩下的二十金币到铁匠铺修缮。一问之下，竟然要价十五金币！花了将近一个小时跟老板杀价，终於以十三金币成交。克洛托含泪数了十三个金币，放到老板的手中。剩下的七个金币塞到口袋里，抬头一看快要来不及了！克洛托拉着狄兰匆忙走出商店，却遇到远征的冒险团凯旋归来，整条道路被围观者挤得水泄不通。克洛托火速来到公会大厅，风风火火地踏上魔法阵。气喘吁吁地走过七楼大厅，墙上的挂钟敲响了九下。召唤师联会办公室之前意外热闹。不，不对，应该不只热闹而已？克洛托走下魔法阵，往前望去。魔法师们整齐地排成一列，一一上前致意。克洛托怀着不好的预感慢慢往前，而那长排的尽头……克洛托张大嘴巴，暗骂不好。──写着「召唤师联会」的招牌下，站着的人不正是曼德尔．梅勒迪斯吗？那身招牌的白sE狐毛披风上是象徵身份的五星，俊美的黑发男子带着微笑，温和地与人们谈话，正替初出茅庐的魔法师解决学习的小问题。如果是第一次见面，克洛托肯定误以为曼德尔是个温和的好人。时间证明，那只是个美好的误解。因为曼德尔不只是个好人，好人只是他众多面相的其中一种，就如同伊文洁琳的魔nV之名。实际上人们并不像他们声称的那样，鄙视谎言而偏Ai诚实的话语。即便南疆一战让伊文姐也一起成名，但是对她的看法也只是从「恐怖的冰山美人」变成「保护城市的可怕冰山美人」。曼德尔正巧抬起头，与克洛托四目相接，并对着他微笑。「早安，克洛托，你迟到了。」看似温和却带着杀气的视线投S过来，克洛托头皮发麻，露出僵y的假笑。「早、早安。那个，曼德……梅勒迪斯大人，难道──」「是的，」曼德尔挂着营业式笑容，语气就像是教养良好的绅士：「你的指导者就是我。」他说着，对周围的人致歉：「既然等待的人来了，我就失礼了。克洛托，过来！」曼德尔gg手。克洛托短暂犹豫。昨天才刚吃过海王，答应伊文姊姊要更加努力。好吧、既然这样──克洛托咬牙上前，「很抱歉，不会有下次。」「非常好，那麽，我就告辞了。」後排的魔法师们失望异常，其中一人追上来：「梅勒迪斯大人，您什麽时候还会过来呢？」「这不好说，手头上还有点事情要处理。」曼德尔的样子看起来像是真心觉得可惜，但克洛托知道他内心想的肯定是快点结束对话。他这次并没有拐弯抹角，「因为这是伊文拜托的事情，我希望能够完美地达成。而这件事可能占用我所有剩余的时间。抱歉了。」那nVX露出理解的表情，「也是呢……毕竟您还有JiNg灵猎人的事情要处理。那麽，副王竞赛的任务有什麽进度吗？」「我已经掌握了确切证据，很快就会有答案。敬请期待。」只见曼德尔异常有耐心地敷衍了众人，并约定了近几个月再回来公会绕绕，又说了一堆似是而非又打太极的官腔，他们终於心满意足地离开。此时，曼德尔终於注意到克洛托与身後的狄兰，露出明显诧异的表情。「你的剑呢？」克洛托道：「拿去修了，好像是任务时压坏了。」曼德尔点头表示理解，饶富兴致地对狄兰伸出手。「你收服这孩子啦？」狄兰犹豫好阵子，握住曼德尔伸出的手，似乎显得很高兴。不愧是有JiNg灵王称号的人，果然很得JiNg灵眼缘。「是啊！这是我最近遇见的JiNg灵，好像是高阶的水JiNg灵。您怎麽看？」曼德尔逗弄着狄兰，用火焰在空中写出某些文字。「你终於打算改行啦？」「那当然。」克洛托亮出卡片，秀出上面的职业：召唤师。「你最近怎麽有空回来？黑街那边没问题吗？」「不需要你C多余的心。我答应伊文，就是因为我有余裕，你只要乖乖当好你的小菜鸟，养活自己、少打扰我们，对我而言就是最大的帮助。」「为了感谢梅勒迪斯大人拨冗前来，我想多少进点心力，b方说……当个恋Ai小天使之类，您觉得如何？」克洛托对曼德尔眨了眨眼。曼德尔用手肘推了推他，b了个拇指。「梅勒迪斯大人，你看这JiNg灵真的适合我吗？」「不适合。」曼德尔秒答，「真要说，只有我能配上这孩子。但是，这应该交给JiNg灵决定。你怎麽这麽问？」「你也知道，我的运气一直很背……突然有这种好事上门，总觉得怪怪的。」「那是被害妄想症吧？」两人有一搭没一搭的聊天，走进召唤师联会。