好在,帝国领土庞大,依靠广阔的纵深,暂时迟滞了瑞典王国的进攻。同时,萨克森和波兰也应帝国的援助请求,向瑞典宣战,并随后攻入库尔兰,稍稍减轻了帝国的军事压力。

    除此之外,遥远的中亚地区和西伯利亚地区的安全局势也不容乐观。

    此外,他们在心理上对彼得大帝的后妻叶卡捷琳娜和他们的子女很反感,甚至背地里称叶卡捷琳娜一世是“女仆”,“外国女人”。

    这没法打了,遭到重创的萨克森-波兰联军估计在短时间内无法恢复元气,那么在战场上又只剩俄罗斯一家独自应对战意高昂的瑞典王国。

    虽然条件苛刻,但对安娜来讲,获得沙皇之位不谛为天上掉馅饼,而且还是一块布满了奶油和肉松的超大馅饼,幸福地一下子砸到了她的头上。

    是役,俄军全面溃败,损失兵力超过一万八千余,器械粮秣也全部丢失,已无力再战。

    在两支使团队伍出发后不久,从莫斯科城又驶出几名使者,在一队骑兵的护卫下,奔着东南方的伏尔加河下游而来。

    什么都不重要,先扶立新的沙皇,将帝国政局稳定下来,然后在新的政治格局下抢占一个好位置,这才是当前重中之重。

    这实际上就把皇帝置于一个帝国象征性的地位,如同英格兰那般虚君制度。

    却不想,俄军停止继续进攻,却让瑞典国王卡尔十二世迅速抓住了千载难逢的战机,利用数十艘舰船,通过海路,将六千余精锐士兵机动至萨波联军的侧翼,然后以急行军的方式,快速突进,杀到了萨波联军的身后,从而取得了一场完美的胜利。

    沙皇死了,帝国宫廷又迎来了一场新的政治博弈,包括枢密院和军事委员会等高层人士也发生了巨大的变动。

    如果按照帝国继承人的顺序排列的话,在彼得二世死后,应该由彼得的子女就任沙皇。

    他们不仅要将帝国势力彻底逐出高加索地区,还要将俄罗斯人赶出里海,使得帝国成为一个纯粹的内陆国家——若是瑞典人再攻占了圣彼得堡,将波罗的海给彻底封堵,昔日彼得大帝的海洋战略势必会毁于一旦。

    于是,在争执吵闹了两个多月后,8月23日,最高秘密委员会宣布了决定,库尔兰女公爵、沙皇伊凡五世次女安娜将继承沙皇位,登基成为俄罗斯帝国的第四位皇帝(注1)。

    这不是白捡的嘛!

    当下,安娜没有丝毫的犹豫,就签署了这个对沙皇权力极尽约束的协议。

    可问题是,彼得二世在娶了多尔戈鲁基公爵的侄女后,似乎不太满意这桩婚姻,对皇后非常冷淡,让人家一直独守空房,却整日里依旧跟他那位年轻漂亮的姑姑伊丽莎白“厮混”在一起,导致他在死后没有留下一个子嗣。

    至于响应萨波联军的攻势,让俄军继续进攻诺夫哥罗德,分散瑞军兵力,自然也被暂时叫停了。

    萨克森-波兰联军统帅奥古斯特二世遂派使者前来莫斯科,商讨两国协同作战,建议双方集结大军分别从西面和北面同时发起攻势,一举击垮瑞军主力。

    闻知萨波联军惨败后,俄军当即全线收缩,快速地退回了原先的出发地,然而继续坚壁清野,进行消极的防御。

    根据种种迹象表明,盘踞在科布多地区(今唐努乌梁海)的鞑靼人应该是跟贝加尔湖地区的渤海人“合流”了,正在跟西伯利亚地区的哥萨克探险队和众多皮毛商争夺皮毛资源。

    然而,当萨波联军攻克库尔兰公国首都叶尔加瓦,并继续向里加进军,并期待与俄军主力共同夹击瑞军时,却不曾想到,俄罗斯这边又出了新的状况。

    据说,这些卡尔梅克人的背后有齐国人和波斯人的身影。